Los cuentos escritos hasta 1999 han sido reunidos aquí de acuerdo al criterio que sirvió para la primera edición de los cuentos completos (Alfaguara 1999), es decir uno que tomó en cuenta los temas, los escenarios, las afinidades, los contrastes, el conjunto de que formaban parte y, en menor medida, el año de su aparición. A ellos se agregan los que aparecieron bajo el título de Danzantes de la noche y la muerte (Alfaguara 2006) y, finalmente, dos inéditos, Ileana Espíritu y El Tucumano (2008). El título alude al escenario de los relatos, esto es al mundo andino, que es el prevaleciente, y al de una Lima signada por la neblina de sus largos inviernos. (320)