El problema que se discute es el papel que cumple la guerra (interna o externa) en la conformación de los estados. El conflicto bélico, además de caos y destrucción también puede generar la racionalización del aparato estatal, pues pone en tensión todas las capacidades de este para enfrentar los desafíos que produce el conflicto armado. Tomando tres episodios fundamentales de la historia peruana (la guerra con Chile, el enfrentamiento oligarquía / ejército versus el APRA y la violencia subversiva) el autor analiza sus consecuencias, positivas y negativas, en la conformación del Estado proponiendo una nueva mirada a este tema tan gravitante.(120)