Un adolescente participa del Movimiento Subterráneo de Lima y va escribiendo dentro de sí mismo una historia que se le escapa de las manos. Incendiar la ciudad es una novela de iniciación ambientada en una época de drásticos cambios en la historia peruana, la caída de los intentos socialistas en el mundo y la subsiguiente persecución de ideas críticas, la derrota de Sendero Luminoso, el inicio del proceso fujimorista a través del golpe del 5 de abril de 1992.
En medio de este escenario, el protagonista y su colectivo se ven entre dos fuegos: un gobierno opresivo y corrupto que aplasta las iniciativas populares y, por otro lado, un proyecto totalitario que, en nombre de un cambio radical, desoye las expresiones legítimas de un grupo de artistas que sufre también las embestidas de la naciente dictadura.