El presente libro analiza las formas en las que la comunidad negra de Lima interactuó con la cultura letrada del siglo XVII, empezando por los procesos ideológicos que dotaron de sentido a la escritura y analizando las relaciones que establecieron los esclavos con notarios y escribanos. Este libro estudia los distintos modos en que la escritura medió la relación entre amos y esclavos que permitió, a algunos de ellos, cuestionar la autoridad de sus dueños ante los tribunales.