La autora estudia la presencia de mujeres intelectuales durante el siglo XIX, analizando -desde los estudios de género- las novelas de las escritoras Mercedes Cabello de Carbonera, Clorinda Matto de Turner y Teresa González de Fanning. Esta "primera generación de mujeres ilustradas" -título que acuña Denegri en El abanico y la cigarrera- es indispensable durante esta época, porque inicia la discusión sobre los derechos de la mujer en el espacio público, espacio por excelencia de la masculinidad. (250)