Tesis presentada en 1958 por Vargas Llosa, para optar el grado de Bachiller en Humanidades, en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. En ella no se aborda la obra del poeta nicaragüense, sino la construcción de Rubén Darío como artista. La propuesta de esta investigación es cómo Félix Rubén García Sarmiento llega a convertirse en Rubén Darío. En este trabajo juvenil, compuesto por cinco capítulos, Vargas Llosa se detiene en el universo complejo de Darío (biografía, lecturas y contexto) que configuraría luego la apasionada vocación del escritor.