La autora ofrece en este libro una reconstrucción ecológica del paisaje de los Llanos en los siglos XVI y XVII, tal como lo encontraron los conquistadores españoles, reconstrucción hecha a partir de documentos históricos y complementada con los resultados de la reciente investigación arqueológica. La costa peruana de entonces no alcanzaba los grados extremos de aridez que nos son conocidos.