Un mes antes del día más importante de su vida, la princesa Deyazad miraba desde la ventana de su habitación el perfil de la Ciudad de los Domos, tratando de adivinar cómo era la famosa Fuente de los Cuatro Ríos. Con el aire caliente, los domos blancos parecían temblar en la distancia; sin embargo, aquel aleteo era solo una apariencia, una ilusión que engañaba al sentido de la vista, tal como lo habían explicado los antiguos. Los domos eran de sólido ladrillo cocido blanqueado con cal. Se lo habían contado las mujeres; como también le habían contado que

por las calles de aquella ciudad pasaban mercaderes de todos los

confines del mundo; que alrededor de su fuente se reunían encantadores, músicos, recitadores de daptars; que en el Gran Bazar se

podía comprar cualquier cosa que la imaginación humana pudiera

desear. Sin embargo, la princesa Deyazad, a tan poco tiempo de cumplir los dieciséis años, jamás había cruzado el puente del magnífico palacio.