«Lo importante no es ser cuentista, novelista o dramaturgo, sino simplemente escritor» afirmó antes de su muerte Julio Ramón Ribeyro, sin duda una de las figuras centrales de la literatura peruana del siglo XX. En «El Perfil de la palabra», Peter Elmore recorre con detenimiento las diversas formas narrativas, dramáticas o críticas por medio de las cuales se manifestó la escritura de Ribeyro, interrogándose sobre la fuente de la cual procede la coherencia de una obra a la que la versatilidad no marcó con el signo de la dispersión. Situar el proyecto y la poética de Ribeyro en el marco de la literatura hispanoamericana, así como considerar detalladamente los textos del escritor peruano, son las tareas que Elmore encara en este libro. (350)