Dominación sin dominio ofrece una narrativa alternativa de la conquista de los incas que simultáneamente examina y se separa de la impronta colonial que aún permea la mayoría de las narrativas contemporáneas de la misma. El libro examina los años que van desde el contacto entre los conquistadores españoles y los pueblos andinos en 1531 al momento, hacia 1550, cuando un régimen colonial con formas claras emergió.
Usando tanto fuente éditas como un número de fuentes de archivo, Lamana se enfoca en cuestiones de subalternización, creación de sentido, copia y erotización, las cuales mostraron ser cruciales tanto para los españoles como para incas. Por otro lado, reinserta distintas epistemologías en la narrativa de la conquista, haciendo centrales a su trama historias discrepantes y a menudo desechadas, como libros que se esperaba que hablasen, caballos de los cuales se decía que eran capaces de estar enojados y de comer gente, y ataques que fueron lazados durante un año entero sólo en luna llena. Ademas, cuestiona la imagen predominante de una clara distinción entre incas y españoles, mostrando que tanto en el campo de batalla, como arenas cotidianas como la conversión, los mercados, la política y la tenencia de la tierra, ambas partes se fundían la una en la otra en repetidas instancias de mímica, El libro señala, que, contrariamente a lo que las narraciones de los conquistadores intentaban trasmitir, lo que los españoles lograron fue una "dominación sin dominio". Esta conclusión socaba ideas comunes de superioridad española (y occidental). Muestra que presentar el orden como un subproducto de la acción militar se asienta en una falacia ubicua: la traducción de la superioridad militar en superioridad cultural.