El antiguo Perú fue un pueblo de tejedores. Se expresó principalmente con hilos. Por eso el quipu representa el corolario de una civilización que domesticó el algodón, la llama, la alpaca, y que aprovecho la lana de la vicuña y el huanaco. El quipu, tal como lo señaló Emilio Mendizábal fue el sistema mecánico de registro y uno de los elementos básicos que permite explicar la estructura y función de la cultura inca, la máxima expresión de la civilización andina.