El primer volumen de la serie que lleva el mismo título, fue, en 1968, el primer intento logrado de un grupo de científicos sociales para esclarecer los mecanismos que determinan la realidad del Perú. De su lectura surge la imagen de un Perú sin capacidad de decisión, atrapado social, cultural y económicamente. Los autores consideran que sin un conocimiento cabal del verdadero significado de la relación de la dependencia externa del país con la metrópoli norteamericana, y de la forma como opera la dominación interna, no es posible pensar en ninguna interpretación seria de la situación actual de nuestra sociedad. Los ensayos parten así de una denuncia de nuevo estilo y buscan convertirse en una forma de presión intelectual para contribuir al cambio que el Perú necesita.