El Instituto de Estudios Peruanos, institución autónoma dedicada a la investigación en ciencias sociales, ofrece este volumen al lector hispanoamericano como una contribución al conocimiento de los fenómenos de cambio político y social que viene atravesando con cada vez mayor intensidad el área andina del continente. En momentos en que la imagen del Perú tradicional aparece como nunca cuestionada desde todos los sectores y en que se discute la posibilidad de transformaciones radicales, los ensayos incluidos en este volumen, sin proponerse cubrir la problemática total del Perú contemporáneo, inciden sobre los aspectos más sobresalientes de las estructuras afectadas por la actual transformación y los contextos ideológicos de la polémica política.