Con el subtítulo de Nuevo carácter de la literatura en el Perú independiente, Washington Delgado presenta en este libro un panorama diferente de la literatura republicana, subrayando sus rasgos particulares, a la vez que contrasta los juicios que se han vertido acerca de su periodificación. En el libro, desarrolla el siguiente esquema de periodificación de la literatura a partir de la Independencia: 1) Literatura de la Emancipación, 2) Romanticismo y costumbrismo, 3) Fundación de nuestra autonomía literaria, 4) Realismo, 5) Modernismo y postmodernismo, 6) Vanguardismo y revolución, 7) Literatura agraria y 8) Literatura urbana. Para el poeta, es importante subrayar que las nuevas obras literarias modifican cuantitativamente la historia, en cuanto la prolonga en el tiempo, sino que también las nuevas obras literarias modifican la perspectiva desde la cual contemplamos las obras anteriores.