El alto valor de la producción teatral, poética y ensayística de Sebastián Salazar Bondy (1924-1965) ha ocultado de alguna forma sus méritos como narrador, no obstante sus excelentes colecciones de relatos breves: Náufragos y sobrevivientes (1954) y Pobre gente de París (1958). Alférez Arce, Teniente Arce, Capitán Arce... es una novela que Salazar dejó incompleta. Su mérito hacía indispensable, sin embargo que el público la conociera: en ella se devela el "mito de la clase media" y ofrece una imagen lúcida y dolorosa de la sociedad peruana, la cual cobra un singular relieve en el proceso de nuestra narrativa nacional.