Antología de los textos más significativos del profesor William Stein. Se incluyen en este volumen desde investigaciones de campo sobre la sociedad rural de principios de los años 1950 hasta reflexiones sobre los supuestos de la escritura antropológica al despuntar la segunda década del siglo XXI. Es decir, desde una etnografía precisa y descriptiva hasta una reflexión más conceptual.
En todo caso, lo que va a ir definiendo el proyecto intelectual de Stein es la combinación entre el detalle de las observaciones puntuales y su apuesta por comprender las realidades estudiadas desde los marcos teóricos más contemporáneos. El esfuerzo de Stein se sitúa en un ir venir entre la reconstrucción rigurosa de los hechos y el ensayo de interpretación. Logra, así, iluminaciones parciales pero concretas, sin existir en su trabajo una pretensión totalizadora.