En Razón y mito en Mariátegui, Jorge Oshiro efectúa un recorrido a lo largo de la obra del Amauta dedicando una reflexión individual a sus más importantes títulos. El itinerario es también un progresivo engarce entre la visión de Mariátegui y las tesis del filósofo holandés Baruch Spinoza (1632-1677), en cuyos linderos teóricos Oshiro ubica el pensamiento del peruano. Esta analogía tiene como paisaje de fondo el paso del decadentismo del primer Mariátegui —en su fase de Juan Croniqueur— a la afirmación de una ética heroica, agónica que marcará los días de su prematura madurez. Agonía, precisamente, como inflexión de la tensión entre los pares vida-muerte, alegría-dolor, inercia-acción, será un concepto transversal en el libro de Jorge Oshiro. Él no dejará de invocar la conocida máxima de Mariátegui “pesimismo de la realidad, optimismo del ideal” que lo sintetiza y corona.