Es frecuente pasar por alto la relevancia que el activo asentamiento prehispánico, sobre el que se "fundó" Lima en 1535, ha tenido para la formación del carácter, usanzas y muchas de las tradiciones que hoy la identifican. Aunque menos evidente, no es menor la influencia que el trazo y los caminos que recorrían el antiguo cacicazgo señalaron para la ciudad, que en gran medida, y sin conciencia de ello muchas veces, siguió la dirección trazada por las huellas de su temprano urbanismo.
Este libro intenta reconocer esas huellas, recorriendo la historia y la arquitectura de los principales proyectos coloniales para la defensa de la capital, así como las circunstancias que llevaron a proponerlos, e identifica en las murallas de Lima, un nexo directo entre la trama prehispánica original y la configuración actual de gran parte de la ciudad moderna. (450)