Cosme Bueno y Alegre (Belver de Cinca, Aragón, 1711 – Lima, 1798) estudió medicina en la Universidad de San Marcos, donde se graduó como doctor en 1750. A través de su biografía documentada, los autores demuestran por qué este egregio sanmarquino debe ser considerado como uno de los mayores representantes de la Ilustración americana.
Cosme Bueno editó durante décadas El Conocimiento de los Tiempos, anuario en el que dio a la luz la más exacta descripción geográfica del Virreinato del Perú. Allí, incluyó también sus disertaciones físico-médicas y otros escritos de carácter científico, difundiendo así algunos de los principales avances de la ciencia de fines del siglo XVII y del XVIII. Además, en la cátedra universitaria y en su propia vivienda, en la que albergó la biblioteca científica particular más importante de Lima (que incluía obras de Descartes, Newton, Sydenham, Boerhaave, Heister y Cullen), formó a multitud de discípulos que luego tendrían un papel prioritario en la Independencia del Perú, como es el caso de Hipólito Unanue.
La obra de Joan Manuel y Marco Antonio Morales Cama incluye también varios anexos documentales inéditos, que en conjunto constituyen la primera recopilación documental vital de este ilustrado personaje.