Por casi sesenta años, los países del núcleo andino (Bolivia, Perú y Ecuador) han sido la sede de esfuerzos particularmente importantes por emplear la antropología para mejorar la vida de los seres humanos. Ello ha motivado que los rasgos de la antropología aplicada internacional y contemporánea fueran configurados, revisados y mejorados en forma activa.
En este marco se ubica el Proyecto Perú-Cornell (PPC), un hito en el desarrollo de los Andes, que fuera dirigido por Allan Holmberg y que llevara a cabo juntamente con el científico peruano Carlos Monge Medrano. El proyecto se inició en 1952, y diez años más tarde llegó a su fin. Conocido de modo menos formal como “el Proyecto Vicos”, esta iniciativa rápidamente asumió un papel central en la antropología andina, y en realidad en la antropología y las ciencias sociales aplicadas por doquier en entornos del llamado tercer mundo.