La tesis básica de este libro es que el llamado "libro perdido de José Carlos Mariátegui" nunca se perdió porque nunca salió de su escritorio. Se trataba de un conjunto de ensayos que estaba preparando para un posterior libro sistemático, y de una naturaleza diferente a la que tendría y tiene teóricamente los 7 ensayos de interpretación de la realidad peruana.
El autor muestra el derrotero que siguió el supuesto libro "perdido" para contribuir de este modo al esclarecimiento de esta discusión en la bibliografía de Mariátegui, sobre el cual existen una serie de hipótesis.