Alfredo Bignon (1884-1890) fue un farmacéutico francés que, como otros científicos del viejo continente, se instaló en tierras peruanas. Su trabajo consolidó las bases científicas en el campo de la medicina, especialmente en lo relacionado al tema de la coca. Así, Bignon condujo y produjo una original serie de experimentos y publicaciones científicas sobre la hoja coca y la cocaína, que quedaron diseminados en publicaciones académicas peruanas e internacionales.
Paul Gootenberg hace un análisis del trabajo de Bignon e investiga los motivos que hicieron que éste cayera en el olvido, tras el interés incluso estatal que la cocaína concitó a comienzos del siglo XX. Se incluye un apéndice con algunos escritos de la época.